VÍDEO: Vazamento inédito em falha geológica pode prenunciar terremoto de proporções imensas

Pesquisadores da Universidade de Washington estudam o vazamento inédito de um líquido quente e quimicamente diferente expelido por uma falha abaixo da superfície do oceano Pacífico. A região está localiza perto da cidade de Newport, nos Estados Unidos.

A área convive com a ameaça de um terremoto de magnitude 9, que seria desencadeado pela falha. O nível tornaria o fenômeno o mais devastador da história do país. A nova descoberta pode ajudar a identificar possíveis tremores no futuro.

As informações foram detalhadas em um artigo publicado em 25 de janeiro na Science Advances. O documento descreve a fonte subaquática, Pythia’s Oasis, como única e reveladora de um estresse no limite da placa tectônica norte-americana.

“Eles exploraram naquela direção e o que viram não foram apenas bolhas de metano, mas água saindo do fundo do mar como uma mangueira de incêndio. Isso é algo que eu nunca vi e, pelo que sei, nunca foi observado antes”, afirmou Evan Solomon, professor de oceanografia e coautor da pesquisa.

Falha liberou líquido quente e quimicamente distinto – Foto: PORTAL R7/REPRODUÇÃO/YOUTUBE/UW (UNIVERSITY OF WASHINGTON)/DIVULGAÇÃO/ND

A descoberta foi feita durante um atraso do navio RV Thomas G. Thompson, após o sonar da embarcação mostrar nuvens inesperadas de bolhas saindo do fundo do mar. Após a notificação, um robô foi enviado para explorar a região e revelou que havia um fluido 9°C mais quente que a água saindo da falha.

Cálculos sugerem que o fluido esteja vindo diretamente do megaimpulso de Cascadia (também chamado de The Big One), o maior terremoto já previsto nos Estados Unidos, no qual as temperaturas são estimadas em 150°C a 250°C.

Solomon disse ainda que o fluido liberado é uma má notícia, pois ele funciona como um lubrificante que diminui o estresse do atrito entre as duas placas, e ressaltou que, quanto menor for a presença desse líquido, maior será o risco de um tremor de alta magnitude.