‘Lagartas tóxicas’ capazes de causar ataques de asma invadem vegetação no Reino Unido

Uma espécie invasora está chamando a atenção das autoridades e cientistas do Reino Unido por ser considerado tóxico na vegetação do país. A população está sendo alertada sobre a presença do inseto, que é capaz de causar fortes erupções na pele, irritações nos olhos e até desencadear ataques de asma em humanos e animais.

Invasão de “lagartas tóxicas” que podem causar asma preocupam autoridades do Reino Unido – Foto: Flickr/@Hereistom/Reprodução/ND

De acordo com o portal R7, o alerta vai de encontro com a chegada do verão na Europa. Nesse período, as lagartas processionárias do carvalho se espalham por árvores e arbustos de forma incontrolável. Isso porque as folhas ficam mais bonitas nessa estação e a planta chama a atenção deste animais.

De acordo com a Fiocruz (Fundação Oswaldo Cruz), a lagarta é um inseto de hábito noturno, alimenta-se à noite e fica durante o dia agrupada em troncos de árvores.

Lagartas são originárias de Portugal

A Thaumetopoea processionea é conhecida como “processionária do carvalho”, o inseto é a larva de espécies de traças mais comuns em Portugal. Como o nome indica, os ninhos são encontrados na casca de árvores de carvalho.

Originária de Portugal, a lagarta chegou ao Reino Unido em 2006, vinda de outras regiões da Europa. Desde então, não parou mais de se espalhar pela região.

Conforme os dados compilados em 2022 pela Comissão Florestal da Inglaterra, 225 britânicos sofreram algum efeito adverso por causa da lagarta. Para se ter uma ideia, em 2014, foram apenas 12 casos, já em 2019 o número saltou para 55 ocorrências.

De acordo com as autoridades, a única forma de lidar e acabar com os ninhos com as lagartas é através de pulverização com um biopesticida, que contém uma bactéria especifica que é fatal para a espécie.

*Com informações do portal R7.